ドゥオーモと同じようにミラノのシンボルとなっているのがこのガッレリア。
イタリア王国の初代国王ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世にちなんで名づけられたこの場所は、最初に1861年にデザインされ、イタリアの建築家ジュゼッペ・メンゴーニによって1865年から1877年の間に建設されました。石造りの伝統工法を基盤にガラス、鉄、石、そして近代の鉄骨が組み合わさった融合美はまさにミラノの建築技術の終結と呼べる傑作でしょう。何度訪れてもそのバランスのとれた美しさはミラノの日常に溶け込みながらひときわ輝いて見えます。

ドゥオーモを正面に見て、左手に見えるのがこのガッレリア。またここはショッピングモールの先駆けとしてもよく知られています。何といっても歴史ある有名な「プラダ」の本店がガッレリア中心にあります。それと対峙するかのようにパリの代名詞「ルイ・ビトン」のお店があります。それはまるで歴史と現代の街ミラノを象徴しているかのようです。ここには歴史ある本屋、鞄屋、宝石店などが並び、ミラノの買い物と言えばこのガッレリア近辺、といった感じです。

天井付近のフレスコ画はそれぞれヨーロッパ、アフリカ、アジア、アメリカを表し、このガッレリア中心では野外コンサートや、デザインの展示などいろいろなイベントが行われています。床に描かれたフレスコ画のなかに牛のデザインのものがあり、ここのくぼみに踵をのせて回転すると幸せになれると言われていて、多くの観光客がここで写真を撮っている姿も珍しくありません。

ドゥオーモとスカラ座を結ぶ通路としても知られるこの一帯はおしゃれなカフェやレストランがあることでも有名です。中には創業１００年以上のカフェもあり、多くの人がこのカフェにてゆったりとした都会のひと時を楽しんでいます。

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「神々への賛辞のための音楽」そう呼ばれるのがここイタリアで生まれたオペラ。
それがここミラノで行われる場所が中心地からほど近い世界的にも有名な「スカラ座」。荘厳な建物の前にはレオナルド・ダ・ヴィンチの像が置かれ、まるで毎晩の公演をひっそりと見守っているかのようだ。

ミラノには世界中から多くのダンサーやオペラ歌手がここ「スカラ座」で公演することを夢見てやってくる。しかしこの「スカラ座」の舞台に立てるのはごく限られたアーティストだけだ。まさに現代ヨーロッパの光と闇。それが舞台という装置を通して劇場に木霊する。ファッションの街「ミラノ」というイメージだが、ここでは世界でもトップクラスの質の高いオペラやダンスを堪能することができる。

またイタリアではオペラは公共の場であり、それなりの格好を求められるが最新のファッションに身を包んだミラネーゼ達と一緒に音楽に身を浸し、ミラノでのロマンティックなオペラ体験に酔いしれるのもイタリアならではの贅沢と言えるだろう。

スカラ座は第二次世界大戦の時に一度壊れてしまい、現在の建物は１９８４年に再建された。建物の外観よりもその内部の豪華さや劇場の美しさをぜひ堪能してもらいたい。残念ながらオペラを見る時間がないという方には「スカラ座博物館」もあり、内部を見学できるようになっている。オペラのチケットは地下鉄駅「ドゥオーモ」内にインフォメーションオフィスがあり、そこで購入できる。

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中心地のドゥオーモから歩いて５分。ドゥオーモの前の広場からVia Mercanti通りを抜け、 Via Dante通りへ。そこは綺麗な石畳の広々とした通り。両脇にはガラス張りのおしゃれな店が立ち並ぶ。ぶらぶらとウインドウショッピングをしていると突然空に伸びる高い塔が目に飛び込んでくる。街中に聳え立つその姿はまるで空と大地を繋ぐ巨大な柱のようだ。それがスフォルツェスコ城の入り口。

入り口の正面は１０９メートルという高い塔になっていて、そこからレンガ積みの城壁がぐるりと取り囲んでいる。また入り口の塔の前には円形の噴水と馬に乗ったスフォルツァ公爵の彫刻が置かれ、その非日常的な光景を遠くから眺めているとまるで映画の中に迷い込んでしまったかのような錯覚に陥る。

スフォルツェスコ城は１５世紀にスフォルツァ家がかつてのヴィスコンティ家の城跡を改装し居城とした。あのレオナルド・ダ・ビィンチも建設に加わったといわれる古城の美しさはぜひ一度訪れたいスポットのひとつだ。

入り口の塔を抜けるとそこにはかつての息吹が感じられる大きな広場になっている。中には博物館もありミケランジェロが死の間際まで作っていたといわれる「ロンダニーニのピエタ」が展示されている。「ピエタ」というのは元々イタリア語で「慈悲」という意味だが、多くのアーティストが絵画や彫刻でこの「ピエタ」を表現してきたキリスト教カソリックにおいて重要なテーマである。主に聖母マリアが死んだキリストを抱えているという構図で、ローマではミケランジェロが２３歳の時に製作したと言われる作品がサンピエトロ大聖堂にあることで有名だが、ここミラノの「ピエタ」にも世界中から多くの観光客が訪れる。

このスフォルツェスコ城の裏側は広大な敷地のセンピオーネ公園（Parco Sempione)になっていて、のんびりと散歩を楽しむのはもちろんのこと地元の人の憩いの場所になっている。朝や夕方にはジョギングをする人の姿が見られ、芝生の上では若いカップルが愛をささやきあう。そう、ここイタリアでは公園というものは人々が公衆の前でイチャイチャしてもいい（？）平和な場所なのだ。 　それを象徴するかのようにこの公園の奥には「平和の門]（Arco della pace)と呼ばれる建築物がある。現在は残念ながら左半分が清掃工事中だが、これは１８０７年にナポレオンに捧げるために着工されたもの。ここからでも公園を挟んで向こう側にスフォルツェスコ城の気品ある高い塔を見ることができる。

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地下鉄緑線（linea 2)に乗ってサンタンブロージョ駅（Sant` Ambrogio)にて下車。すぐ目の前にこの教会があります。

この教会は４世紀末に着手されたロンバルディア・ロマネスク様式の傑作。ミラノの最古の教会として知られ、中世のロマネスク建築らしくおごそかで美しい教会です。現在に至るまでに何度も改装を重ねており、９世紀に作られた美しい漆喰の天井や壁などは当時の有名な建築家によるものです。特に入口の回廊には訪れる人を静かに受け入れるような厳粛な雰囲気が漂っています。

教会内部には金細工が施された祭壇や、キリストと聖アンブロシウスを描いたレリーフもあり、そこに流れているひそやかな空気は他の教会と比べるとより静かで、より神聖な気さえします。
祭壇の裏側には大司教のミイラがガラス越しに見えるようになっており、ミラノを見守る守護人として現在でも多くの人に親しまれています。

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